ローラ＊ローズ

子どもののつらい現実を、さばさばと書いていくジャクリーン・ウィルソンの作品。

『ローラ・ローズ』　
　ジャクリーン・ウィルソン作　ニック・シャラット絵　尾高薫訳　理論社

『タトゥー・ママ』に引きつづき、未成熟な母を持ったがために苦労する少女ジェイニがヒロイン。ジェイニは、父親のドメスティック・バイオレンス、母親の病気と、これでもか、これまでかというように追いつめられていく。
　生きのびるために、いい子にならざるをえないジェイニだが、容姿にコンプレックスを抱いていて、背伸びもしたいふつうのティーンエイジャーだ。そのジェイニの思いが、ジェイニの素直な言葉で語られていくから、わたしみたいなおばさん読者だって感情移入して、一気に読まずにはいられない。
　
　しかし、こうまでヒロインを追いこむ必要があるのだろうか。ファンタジーでなくリアリズムであるだけに、子どもたちにとって、あまりにつらすぎる読み物ではないか。ラストも明るい兆しが見えはするけれど、もやもやした不安が胸に残り、読後すっきりしなかった。
　生きていく以上、不安が消えることはないと、年齢を重ねれば重ねるほどわかってくるけれど、なにも十代のときから、そんな現実をつきつけなくてもいいのではないかという気もする。

　児童文学の子どもたちが、大人に守られた幸福な子ども時代にとどまれず、大人の未成熟な悩みを引き受けるようになったのは、作家たちが等身大の人間像を書くようになったからなのか、世の中の大人が未成熟になったのか、どっちなのだろう？